家来はさんまを焼いていた者に小判を渡してさんまを譲り受けます。ふだん鯛ばかり食べている殿様は黒々として脂ぎったさんまを見て不安になりますが、箸をつけて見るとすっかり気に入ってしましました。
完食してしまった殿様だったのですが、庶民が食べる下魚を殿様に食べさせたとあっては外聞が悪いので、家来はこの件を口外しないように殿様を言い含めます。
屋敷に帰った殿様はさんまの味が忘れられず、また食べたいと願いましたが、家来に忠告されているのでさんまの事は口にできません。
そんなある日、殿様は他の大名に客人として招かれます。先方が「なんでもご希望のものをこしらえましょう」というので、喜んだ殿様はさんまを注文しました。
大名のお抱えの板前は上等な魚しか料理したことがなく、「さんま」といわれて驚きましたが、失礼があってはならないと日本橋から極上のさんまを取り寄せました。
殿様は待ちに待ったさんまを食べれると喜びましたが、綺麗に処理されているので以前に食べた時のようにおいしいと感じませんでした。
殿様が「このさんま、どこより仕入れた」と聞くので、「日本橋でございます」と返答しました。それに対して殿様は大真面目な口調で「それはいかん、さんまは目黒に限る」と言ったそうです。
これは当時の大名が庶民の暮らしを知らず、珍しくもない目黒のさんまを高級品だと思い込んでしまったという話でした。そこには現代社会にも通じるものが江戸時代にもありました。